Parfois appelée “crabe au sang bleu” ou “crabe fer à cheval”, les limules sont des arthropodes marins. Malgré leur surnom, il ne s’agit pas de crustacés mais de chélicérates ( araignées, scorpions).

 

La limule, qui peut mesurer jusqu’à 50 cm, se retrouve dans les eaux peu profondes d’Amérique et d’Asie. Elle se nourrit de petit poissons et crustacés.

 

Consommée pour sa chair en Thaïlande, la limule possède une autre caractéristique autrement convoitée : son sang bleu. En effet, son sang dépourvu d’hémoglobine et riche en cuivre est très utilisé par les firmes pharmaceutiques pour produire un réactif qui teste la présence de bactéries diverses.

 

Son étrange aspect, vieux de 450 millions d’années, a inspiré de nombreux artistes dont H.Myazaki pour son dessin animé Nausicaa et la vallée du vent, ou H.R.Giger pour son terrible Alien.